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第一章（第2页）

范宅是典型从旧世界残留下来的老式宅邸，从占地面积、院落布置来看，在过去是属于上等人家的，不过大约也只是乡绅而已；况且，从新纪元算起，范祁铭至少已经是第三代家主，故宅邸中并不刻意奢华，客房中的布置也只是体面并不精致。

姜明妮在床上坐了一会儿，靠窗观赏不远处金光潋滟的小湖，有花匠正在花园里休整花木。或者说，按照亡者的喜好维持花木。

不知为何，那顶帽子在明妮脑海中挥之不去，她不知道在偌大的范宅里，会不会有一个属于前任范夫人的衣帽间，那些光滑精美的衣裙，是不是被精心照料着，时刻等待被亡灵光顾。

由于一直沉浸在对林夫人的幻想中，以致于姜明妮晚餐时见到现任范夫人左思南时尚未回过神来，用餐的礼仪虽然没出大错，但着实笨拙得可笑，幸好范夫人——范宅里一般称她为左夫人——是个体贴温柔的女性，她无视了明妮的难堪，只轻声细语地询问她是否有需要添置的物品，又向她打听范先生的工作。

姜明妮对左夫人和杜管家的关照表达了感谢，又表示她只知道范先生打算就他早些年间积累的素材写一部关于旧世界游侠诗人的小说，所以雇佣明妮来整理资料，其它一概不知。从左夫人的反应来看，她似乎对这件事不怎么感兴趣。

反应更加激烈的是范喜小姐，她是个长相甜美的年轻女孩，一头令人艳羡的长发烫染成深棕色披在肩头，剪裁合体的纱裙恰到好处地在腰间收束，凸显了线条优美的腰身，那些波浪状蕾丝装饰则掩饰了尚未丰足的少女胸部。

范喜刻薄地评点着她父亲的工作：“他以为他能够成为大作家！我听米勒说过一些名人轶事，那些游侠——他们要么在旧官僚门下骗吃骗喝，要么就辗转在花街妓丨女的身上获得灵感。我不知道一个人要有怎样的素养才能写出好的文章，但这种题材……”

“范喜！”脸色苍白的左夫人制止了继女的出言不逊。

范喜脸色忿忿地闭上了嘴，姜明妮佯装对此毫无知觉，低头研究芙蓉鸡片，然后听左夫人柔声问道：“姜小姐，我听尚太太说，你是从欧罗巴回来的？”

“叫我明妮就好了。”姜明妮赶紧放下叉子，解释道，“我是在欧罗巴念的女子大学，当时也收到了布莱塔尼女子学院的录取通知，但我没有办法承担学费，所以去了能够提供补助的温格华女子学院。”

“啊，我听尚太太说了一点……”左夫人想起了什么似的打住了话题，她多半从尚太太那里听说了明妮是孤儿的事情，便改口称赞了一句，“那你的欧罗巴语一定非常好。”

范喜却忽然来了兴趣：“我也打算考布莱塔尼，你是学的什么专业？”

但听说姜明妮是学的专业性强而乐趣甚少的文书专业后，范喜立马又兴致缺缺了。

明妮没有理会她的情绪，依然认真吃完了这顿丰盛的正餐，和餐后的汤品、切片水果。

左夫人确实是病弱的，在晚餐后略坐了一会儿就明显精神不济，被杜管家和她的贴身女佣扶上楼休息去了。范喜也没有陪女秘书闲聊的打算，一个人闷坐在等下看书，明妮能够看见她竖起的封面，是一本外国的爱情故事，想到她方才提过两次的某个男孩子，心里不由得有些好笑。

喝过一杯茶，姜明妮披上罩衫，打算去花园里散散，然后回来洗浴睡觉。

范喜见她要往外边走，放下书来皱眉问道：“你去哪儿？”

“就在外边散散步，这里的花园真漂亮。”

“哦。”范喜像是并不喜欢明妮对她家的恭维，声音闷闷地道，“那你随便走走吧。不要去夏屋——这是他定的规矩。”

“夏屋？”

范喜不耐烦地道：“就是花园尽头，靠近湖畔木桥的那栋楼阁式屋子——除了我父亲别人都不能进去的。”

明妮猜这也是和林夫人相关的一条忌讳，便应了一声往外走，心下好奇为什么杜江琳没有向自己提过这件事。等她穿过整个花园，踩着潮湿泥泞的小径找到那栋夏屋时才明白。

这栋傍水而建的避暑小屋封存多年，台阶被潮湿侵蚀得面目全非，青苔沿石砖而上，墙缝生满野草和野玫瑰，那些肆无忌惮的的青藤执拗地爬上窗台，试图将藤须钻进窗缝里挑开窗帘。铁将军把门，除了范先生的脚印和自然生长的空寂，这里已经多年无人光顾。魔。蝎小说Moxiexs。