这沙漠之中,除了沙丘,很难找到隐秘之处。
远处的大战不知何时休止,更多的高手会渐渐集中到这里,谁又能保证没有更敏锐的猎手,会循着他们逃遁时不可避免留下的那一丝微弱痕迹,悄然逼近?
突然,张亮灵机一动,他沟通了一只藏匿于沙砾中的沙虫,发出一个模糊的指令——寻找一个足够隐蔽、足够安全的容身之所。
沙地微微蠕动,不多时,一只甲壳暗沉、触须苍老的老沙蚁,破开他们脚旁的一小片沙土,探出头来,触须快速摆动,传递着顺从的信息。
没有犹豫,张亮拉着霜月,跟着这只不起眼的向导,潜至一棵早已枯死、枝干虬结却顽强屹立的胡杨树下。树根盘结处,一个仅容一人匍匐通过的狭小洞口,黑黢黢地敞开着,像通往另一个世界的秘密通道。
老沙蚁率先钻入,张亮示意霜月跟上,自己断后。洞穴初入时极为逼仄,冰冷的沙土摩擦着衣袍,转过几个急而窄的弯,视野陡然开阔。
一股混合着土腥与千年尘埃的凉气扑面而来。
眼前是一个巨大的天然地下洞穴,穹顶高悬,隐约可见钟乳石状的沙岩凝结物。空气干燥,带着永恒的寂静。再往里,借着从洞穴缝隙透入的、不知来源的微弱磷光,能看到侧壁还有几个较小的洞窟,入口隐蔽,内里似乎更为幽深。
“就这里了。”张亮低声道,声音在空阔的洞穴中引起轻微的回响。
霜月点了点头,苍白的脸上露出一丝放松,这几天的各种事情消耗了她大量心力。她选了一个靠左侧的小石洞,进去前,从张亮递给她的储物戒指中,只取出了约莫十万块灵石。灵石堆在洞内,散发着柔和而充沛的灵气光芒,映亮了她清丽的侧颜。
“这些足够了,”她轻声道,“我的境界,太多反而虚浮。”
张亮没有多说,走入右侧一个更大的石洞。他一挥手,布置了一个结界,不是他不相信霜月,而是他的吞噬之力太过惊世骇俗,他不想让任何人知道。
剩下的五千多块灵晶,以及五十余万块灵石,如同小山般堆积在他身周。霎时间,整个石洞被浓郁得化不开的灵气充斥,灵光氤氲,几乎凝成实质。
他盘膝坐下,吞噬之力轰然运转。
洞内仿佛出现了一个无形的旋涡,灵晶、灵石以肉眼可见的速度失去光泽,化为齑粉。海量的灵气被蛮横地抽取,疯狂涌入张亮体内,冲刷着他的经脉,淬炼着他的丹田元海。他的气息开始节节攀升,肌肤之下隐隐有宝光流动,烛照境中期的壁垒在如此狂暴的能量冲击下,发出不堪重负的哀鸣,随即被一举冲破。
烛照境高阶!
然而,冲击高阶圆满,达到典籍中描述的“神照无漏,完美防御”之境时,那堆积如山的灵石灵晶,竟已消耗一空。张亮体内奔腾的力量堪堪触及那个玄妙境界的门槛,却后力不济,如同潮水般开始回落。
他睁开眼,看着周围厚厚一层灵性尽失的粉末,眉头紧锁。不够!远远不够!烛照境每一小步的提升,所需的能量都堪称恐怖。
无奈之感涌上心头。短时间内再想搜集如此巨量的灵石,难如登天。而整个世界局势的发展,不会给他这个时间。
他的目光,落在了那枚安静躺在储物袋角落的幽冥印上。
触手冰冷,非金非石,印钮雕刻着狰狞的鬼首,印底是扭曲难辨的符文。霜月警告过,此物乃九幽府的重宝,随身携带,极易被七大宗派的高手感应追踪。
冒险凭它去寻找那虚无缥缈的“幽府宝藏”?张亮立刻否决了这个念头。实力不足,怀璧其罪,寻宝不成,反倒可能成了送宝上门的羔羊。扔掉它,又有点舍不得。
一个更直接、更符合他当前处境的念头升起——炼化它!吞噬它!
既然这印记蕴含着可能被感应追踪的特殊能量,那这股能量,为何不能为他所用?既然他拥有吞噬能量的能力,难道还奈何不了一块死物?
消除隐患,增强自身,一举两得。
他不再犹豫,将幽冥印置于掌心,吞噬之力再次发动,这一次,目标直指这枚来历不明的古印。
起初,幽冥印毫无反应,吞噬之力如同泥牛入海。张亮心中发狠,全力催动法诀,神识与元力如同尖锥,狠狠刺向印身。
“嗡——!”
一声低沉的震鸣从幽冥印内部传出,并非声音,而是直接作用于神魂的波动。下一刻,一股阴冷、精纯、带着浓郁死亡与灵魂气息的奇特能量,如同决堤的洪流,猛地从印中爆发,顺着他吞噬的通道,反冲入他的体内!
这股能量与灵石灵气的温和醇厚截然不同,它狂暴、桀骜,带着侵蚀心神的寒意,所过之处,经脉仿佛要被冻结、撕裂。