“古籍或许有线索。”艾莉森再次将心神沉入古籍。这一次,她不再主动寻求答案,而是将刚才记录下来的入侵者能量特征、潜航器的结构碎片(来自世界之光净化前被她感知到的细微信息)、以及那个齿轮窥视之眼的符号,作为“疑问”投入古籍中。
古籍静默了片刻,书页无风自动,快速翻动,最终停在了极其靠后、材质明显更加古老泛黄的一页。上面没有完整的文字,只有一些残破的图案和断续的、意义难明的词组。
图案中,隐约可见巨大的、结构复杂的齿轮城市悬浮在虚空;有身着类似制服的身影在操作着布满光纹的仪器;还有一些形态各异的世界的简图,其中几个被标记着红色的“x”或“收割”符号。
而那些断续的词组,经过古籍力量的翻译,勉强串联成令人心悸的信息:
“……观测者……时之流放者……世界收割……文明标本……禁忌技术……维度壁垒……警惕……齿轮之眼……”
最后,是一段相对完整的、用更加古老语言书写、仿佛带着鲜血烙印的警告:
“彼等自诩时光旅者,实为文明之癌。窃取世界本源,篡改生命序列。凡被其‘齿轮之眼’标记之地,终将迎来‘收割者’之镰。唯有无序之火,可焚其既定之轨。”
“时之流放者……文明之癌……收割者……”艾莉森喃喃念出这些词汇,每一个都沉甸甸地压在心口。她看向卢卡斯,眼中充满了前所未有的凝重,“卢卡斯,我们面对的,可能是以整个世界、乃至无数世界为猎场的……掠食者。”
卢卡斯消化着这些信息,脸色也变得极其难看。他原本以为敌人是某个强大的异界帝国或邪神,却没想到可能是这种完全超乎想象的存在。“收割世界本源?他们当世界是什么?庄稼吗?!”
“从它们的行为看,恐怕是的。”艾莉森合上古籍,感觉这本书变得前所未有的沉重,“古籍称它们为‘时之流放者’,暗示它们可能被时间本身所放逐。而‘无序之火’……这指的是什么?”
就在两人试图理解这骇人听闻的真相时,那枚被治愈的种子忽然传递出一股强烈的、带着警示意味的波动。同时,周围所有的种子都微微震颤起来,它们散发出的和谐能量场如同平静的湖面被投入石子,荡开一圈圈涟漪。
艾莉森和卢卡斯立刻警觉地望向种子警示的方向——并非天空,而是远在大陆另一端、原本属于死寂山脉的区域!
通过种子与整个世界新生的连接,艾莉森的“感知”被无限放大、延伸。她“看”到,在那片刚刚开始有微弱生机萌芽的荒芜山脉深处,一道极其隐蔽的、与之前潜航器同源但更加微弱的空间波动一闪而逝。紧接着,几个几乎与岩石环境完全融为一体的、蜘蛛般的微小机械单位被投放下来。它们落地后立刻散开,伸出细小的探针,开始采集当地的岩石、土壤,甚至捕捉空气中稀薄的元素能量样本,动作迅捷而专业。
它们没有试图靠近充满防御力量的世界之脊,而是选择了这片新生世界最脆弱、最不设防的边缘地带进行渗透和侦察!
“它们没走!”艾莉森失声道,“它们派出了更隐蔽的单位,在边缘地带进行探测!”
卢卡斯也通过火种印记模糊地感应到了那股令人不快的异质气息,怒火瞬间涌上心头:“阴魂不散的杂碎!刚正面打不过,就来偷偷摸摸这一套!”
“必须阻止它们!”艾莉森急切道,“让它们摸清这个世界的情况,下一次来的可能就是无法抵挡的大军!”可她看着遥远的死寂山脉,感到一阵无力。距离太远了,她和卢卡斯伤势初愈,根本来不及赶过去。
就在这时,那枚被治愈的种子再次传来强烈的意念。这一次,不再是警示,而是一种跃跃欲试的……请战之意?
艾莉森福至心灵,将手按在种子之上,将自己的意志与它连接:“你能做到吗?那么远……”
种子轻轻摇曳,传递出坚定而自信的波动。它表面光华流转,与大陆各处新生的植物、溪流、地脉产生共鸣。它无法直接攻击,但它可以作为坐标,作为引导!
艾莉森明白了。她集中精神,尝试着像刚才引导万物生机治疗种子那样,但这次的目的,是引导这个世界新生的、尚未完全稳定的规则力量,去排斥、去净化那些不该存在的“杂质”!
她以种子为媒介,将自己的意志化为清晰的指令,传递给这片刚刚苏醒的大地意识:
【发现异物!坐标:死寂山脉东南翼!目标:低威胁侦察单位!请求……局部规则排异!】
指令发出的瞬间,艾莉森感觉自己的精神力如同开闸的洪水般倾泻而出,脸色瞬间变得惨白。卢卡斯急忙扶住她。
远在死寂山脉,那些正在悄无声息采集样本的蜘蛛机械,突然同时停止了动作。它们内置的传感器发出最高频率的危险警报——
周围的环境参数开始发生极其诡异且迅猛的变化!
它们所在的岩石,硬度在几秒内变得如同烂泥,又瞬间坚逾精钢;重力场变得紊乱,时而将它们死死压在地上,时而几乎要让它们飘起;空气中的元素比例疯狂波动,时而充满剧毒瓦斯,时而变成近乎真空;甚至最基本的光速常数似乎都在微小地起伏!
这不是攻击,这是世界本身在“拒绝”它们的存在!是底层规则的混乱与排斥!
噼里啪啦!
精密无比的蜘蛛机械根本无法适应这种根本性的规则剧变,内部结构在矛盾物理定律的冲击下纷纷过载、短路、崩溃,接二连三地爆成一团团微小的火花,随即被混乱的元素乱流吞噬、湮灭,连一点残渣都没剩下。
世界之脊上,艾莉森虚脱地靠在卢卡斯身上,大口喘息,汗水浸透了衣背。她“看”着那些微型机械被世界的规则乱流彻底抹除,心中却没有丝毫喜悦,只有更深的寒意。
她只是引导了一次局部的、小范围的规则排异,就几乎耗尽了刚刚恢复的精神力。如果下次来的,是能够抵抗甚至无视这种规则变化的大型单位呢?
“它们……被清除了。”艾莉森声音微弱地说。
卢卡斯看着艾莉森疲惫的样子,又望向死寂山脉的方向,虽然看不到具体情形,但能感觉到那股令人不快的异质感消失了。他扶紧艾莉森,沉声道:“干得漂亮!但这只是开始,对吧?”
艾莉森艰难地点点头,看向周围那些散发着柔和光辉的种子,它们是新生的希望,却也成了招致恶狼的珍宝。
“我们必须尽快让这些种子成长起来,让这个世界真正强大起来。”她的目光变得坚定,“在那之前,我们得保护好它们,也要保护好我们自己。”
她顿了顿,说出了一句让卢卡斯也心头一沉的话:
“而且,我有种预感……我们和这些‘时之流放者’的战争,不会只在这个世界进行。古籍提到了‘维度壁垒’和‘无序之火’……或许,我们最终不得不……主动出击。”