盖娅观察着单无绮的表情,主动提出带她去找波利·萨恩奇。
单无绮点头应允。
她依然保持着警惕,但面前的这位“神明”,和她预想中的形象不太相符。
祂亲切而温和,甚至有些殷勤,完全不像是发动了大灾变,毁灭了人类帝国的残暴存在。
盖娅走在前方,单无绮注意到,盖娅并不是真的在地面上行走。
祂的双脚悬浮在地面上,但空隙极小,祂只是模样单无绮……或者说人类,做出了行走的动作。
单无绮悄悄伸出一根手指,这一次,她的手穿过了盖娅的身体。
盖娅发出一声柔和的轻笑,仿佛面对一个探索欲旺盛的孩子。单无绮讪讪缩回手,不可否认,她紧绷的心弦为此松弛了一点点。
沿途,许多只机械傀儡安静地站在原地,一只只迷你机械造物飞舞在它们身上,为它们检修。
“那是主人留在这里的守卫,以及它们的清洁工。”盖娅介绍道,“它们按照程序做事,不用害怕,在这里,它们不会伤害你。”
单无绮安静地听着。
盖娅到底是怎样的存在?她思考道。发动大灾变的罪魁祸首,又到底是谁?
白门内的世界,时间概念变得极其模糊,单无绮数着自己的心跳,但连她也不知道,这里和外界的时间流速是否有区别。
一百三十四次心跳后,盖娅和单无绮抵达了目的地。
一座精妙绝伦的机械仪器固定在地面上,单无绮惊讶地发现,这座机械仪器和伊甸的核心非常相似。
精美的花纹镂刻在底座上,比帝国遗产更加明亮的光路流动在镂空花纹上,底座上,一只圆润的核心悬浮在凹陷的承板上,发出规律的嗡鸣声。
盖娅道:“孩子,你的族人来了。”
在单无绮的注视中,那枚核心停止嗡鸣,犹如做梦者停止梦呓,而后,一阵强烈的光芒在核心中浮现,犹如人类睁开了眼睛。
不,它真的睁开了眼睛!
一只漆黑的瞳仁在核心里浮现,它变成了一只悬浮的机械眼球,以机械造物特有的冰冷目光凝视着单无绮。
单无绮发现,这只核心在看她身上携带的那枚核心。
“……人类还是毁灭了吗?”那枚机械眼球似的核心发出悲凉的喟叹。
单无绮反驳:“人类没有毁灭,至少,在我离开基地的时候,基地还好好地存在着。”
听到“基地”这个关键词,那枚核心一瞬间焕发出光彩。
“你说什么?基地还存在?”核心兴奋至极,它挣脱了底座,冲刺到单无绮脸上,“好孩子,快告诉我,现在是新历多少年?”
单无绮刚要开口,盖娅打断了她。
“这个孩子进入中枢区时,按照人类的纪年法,是新历325年。”盖娅道,“但她的体内流淌着上一纪人类创生的孽物之血,她并未被主人认可,于是一进入中枢区,她就陷入了沉睡。”
单无绮盯着胸前的长发。
她心中那个不妙的预感实现了。
“噢,我的上帝啊。”核心——智者波利·萨恩奇问,“那么,亲爱的盖娅女士,您能告诉我,外面现在是新历几年吗?”
“新历328年。”盖娅答。