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第48章 暗流涌动（第2页）

“嗯，爹每次对阿娘动手动脚，老夫人都要煽风点火，生怕她儿子心慈手软。”说起老夫人，她脸上恨意更浓。

“但前几日我看老夫人对你阿娘倒是关怀备至，还千叮咛万嘱咐让她好好养胎，不像是会虐待儿媳妇的恶人？”叶若风只觉得钱家人古怪偏执，没想到还如此阴狠。

钱嫣解释：“那是在我阿娘怀孕之后，一切才有了转机，阿娘说这次要生个男孩，老夫人很开心，对我阿娘的态度发生了一百八十度大转变，就好像她们从来没有任何嫌隙，一直是和和美美的一家人。”她觉得风有点凉，把手臂上的衣袖放下来，补充道：“当然，除了我以外。”

严蕴拍拍钱嫣的脑袋以示安慰，又问她：“那你爹呢，对你娘有改观吗？”

“有吧，自从我阿娘说要生弟弟之后，爹的脾气收敛了不少。爹和老太太一样，他们只想要个男孩儿传宗接代。为了传宗接代——”钱嫣有几分迟疑，警惕地环顾四周，才小声说，“我爹好像还有个别的女人。”

叶若风和严蕴脸色一白，没想到钱家还有这等辛秘，这等桃色事件从一个不到十岁的小女孩嘴里说出来，气氛很不自然。小孩子懂什么，她们尴尬地对视一眼，显得有点“自愧不如”。

叶若风硬着头皮问她是怎么回事。

钱嫣拉着哥哥姐姐蹲下来，语气小心而神秘：“这原本是个秘密，但爹是坏蛋，我不想为他保密。五天前，我半夜想去找阿娘，还没进门，就在门口看见一个女人的影子。动作很妖娆，绝不是我阿娘的模样。声音有点妖里妖气的，也不是阿娘的声音。但是她出现的位置，是在我阿娘的床上……”

“等等，五天前？”叶若风抓住重点，“不就是你爹意外身死的那天？”

“嗯，那晚发生了什么，我也不知道。但是事后阿娘和老夫人都没有去找那个坏女人，也没有向官府报案，大概是家丑不可外扬……”

叶若风与严蕴神色复杂，把玩具拿给钱嫣好让她回去交差。她们没说那个坏女人其实是一只妖怪，若是她知道了，会觉得更可怕吗？还是会觉得妖怪和恶人比起来，也不过如此罢了？

与依靠玩具套话相比，裴隐和严弈的任务更复杂一些——暗中清查天宁城中还有没有暴病身亡的其他案例，看看死者与孕妇有没有关系。两人一路同行，黄昏时分在城东桑榆巷头发现有一户人家正操办白事，守灵的妇人恰恰是死者之妻。她行动并不方便，挺着个圆滚滚的大肚子。

稍一打听，死者李展，未近不惑之年，原是学堂教书先生，常年体弱多病，但谁也没想到他忽然间便一走了之。

这几日许多学生上门吊唁，裴隐与严弈也正好扮做学生进了灵堂，恭恭敬敬上了香，朝大肚子的李夫人说：“师母节哀，莫愁坏了身子。”

李夫人接连应承了许多人，眉眼间明显疲惫不堪，声音亦有气无力：“我知道逝者已矣，人死不能复生。只是可怜我们的女儿，还没出生，便没了父亲。”

“女儿？师母如何知道腹中胎儿是女儿？”严弈不禁睁大了眼睛，他活了这么多年，从未听说有什么办法可以提前鉴定胎儿性别。神仙尚且不能，何况凡人？

听他这样一问，李夫人先是惊讶，天宁城还有人不知道如何鉴定胎儿性别吗？后来又想到他们还是学生，若是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，不知道天水池的事倒也很正常。

这不是秘密，也没什么好隐瞒的，她说：“天宁城外有个天水池，可供孕妇摸石祈嗣，得石者生男，得瓦者生女[2]。你们不知道吗？”

“师母所说的天水池，是不是在西郊外五里？”裴隐倏然记起，他们初到天宁那日，在城外路过一个水池，当时叶若风还问过他是不是也觉得阴森森的。

李夫人点点头。

“竟还有这样的地方？”严弈仍觉得不可思议，“照这样说，师母在天水池中摸到了瓦片，所以认为腹中胎儿是女儿？”

“嗯，人人都相信天水池的预兆。等你以后有了老婆快要生孩子，大概也会忍不住让她去那里试试。”

严弈嘴角微微一僵，面露尴尬，他年纪轻轻，娶妻生子这种事听起来尚与自己风马牛不相及，李夫人说的“以后”，不知道是多久以后。

眼下他只关心捉妖和历练的问题，遂又问：“那师母去天水池时，可有发现什么不同寻常的情况？”

“没有，你们的老师和我，对子女性别并不是很在意，提前去看，只不过是方便早些做准备。”李夫人说起丈夫便满面愁容，“只是没想到，从天水池回来那个晚上，他便弃我而去。你们也知道，他一向身子不好，我常常想，他是不是那日出门太累了又受了寒，才……是我的错，不该叫他陪我去那个地方……”

“师母节哀。生死有命，有些事情谁也说不准，不是你的问题。”严弈一脸悲戚地安慰，他还有更多问题要问，“还请师母再回忆一下，在天水池有没有遇见什么奇怪的人？”

严弈本意想打探妖怪的信息，但又不方便说得太明显，没想到这笼统模糊的提问得到一个意料之外的答案。李夫人说：“怎么问起这个来？我倒真遇见个奇怪的妇人，她腹部高耸，看样子即将临盆，行动很不方便，但却是一个人来的。”

“这有何奇怪？”严弈不解。

“天水池离天宁城中心有好几里路，正常家庭谁放心让孕妇一个人来？就算是像你师父那样身体不好的，也会硬撑着陪我一路。那妇人衣着华贵，头上还戴着一支宝石葵花金簪，一看就是富贵人家的夫人，平日里断不会少下人伺候陪护，她却独自一人出现，这还不奇怪么？想来她是故意躲开了家人，不愿意被人瞧见她在天水池摸到了什么。”

“那她摸到的是什么？石头还是瓦片？”

“瓦片，和我一样。”

[1]引自林则徐的对联。[2]化用自张岱《夜航船》中关于天水池的记录。