吓晕的冯安被冯府的人抬了下去,沈念安然无恙地回了女眷席,各府夫人小姐皆避开了视线,方才沈念那一箭,俨然让人想起定远将军的魄力来,此间谁也不敢去触了眉头,惹出事端。
“书院学生,请按照签号,准备校验”。
第一组校验的便是琴艺,只见沈菱手抚古琴,轻拨细弦,春意盎然的景象于琴间乍泄,不出所料地得了甲等。
高台之上,安王兴致缺缺地看着柔弱娇羞的闺阁小姐换了一拨又一拨,突然间一抹雪青映入了眼帘,顿时来了兴趣,直直坐起身来。
见此,宋楚熠不动声色地低头呷了口温茶。
台上的主考官仍在念着比赛条例,“请各位学生在半个时辰内,以梅为主题作画”。
沈瑶想了片刻,拂袖提笔开始作画。平京无人不知,沈瑶画技一绝,可如今有了沈念,席间的徐婉芸不知怎得,总觉得心里不安。
铜炉细香飘悠,直至燃尽,铜锣一敲,时辰已到。
“各位且说说自己的画”,台下的考官发了话,台上的五位按照顺序依次介绍自己的画。
轮到沈瑶时,她展开了画卷,是一幅水中残梅,隐晦地表达出淡淡的忧思,粉与白浓淡相宜,台下的几位考官端详过后,满意地点了点头。
沈瑶得到了一致的肯定,已然胜券在握的模样,不由地看向了最后展示的沈念,连调色都不会的蠢笨东西,怕不是一团乌黑。
“此画名为《血梅》”,少女素手一松卷轴,卷上只有一株枯干插于荒冢之上,以黑墨绘形。可萧瑟之间,却独见几滴鲜红,落于荒冢边,说不出来的凄凉。
“红梅傲寒而开,即便凋零,来年也会有新枝再发。就如同戍边的战士,哪一个不是抛头颅洒热血的大好男儿!”
少女乌发随风飞扬,眉眼间满是坚毅,连同说出的话也掷地有声,“这荒冢代表着千万战死沙场的将士们,用血肉之躯守卫永嘉百姓,而我的父亲,定远将军常年征战在外,他如这些将士们一般,也唯愿永嘉海晏河清!”
旌旗鼓动,沙沙作响,少女的肩背在寒风中更显单薄,可嗓音却沉稳有力,击中了在场众人的心,掀起阵阵波澜。更有动容者,悄悄地拭去眼角的泪。
沈念不为别的,她为的是厮杀战场的父兄,她要在座的人记住,如今的安定是她沈家男儿用血肉换来的。只有把握了民心,日后永嘉帝想要铲除沈家,也要再三思量。
沈念的《血梅》图,寥寥几笔却意境恢弘,再看沈瑶繁复的梅落,只觉寡淡。
良久,女婢拿着名册上台宣读道:“本次画技校验,甲等沈念,乙等沈瑶,丙等王诗兰”。
乙等?她沈瑶居然是乙等?沈瑶只觉脑中空白,不知道该做出何种表情。好友王诗兰见沈瑶神色不对,思索片刻,还是默默地垂下了头。
校验结束,沈念冲出重围,摘了那“平京第一绝”的称号,众人还在惊叹中,而第一的沈念早已只身入了梅林。
早早等候在林中的诗情、画意见自家小姐来了,连忙迎了上去。
“东西可交给他了?”
沈念低声问道,见她们二人点了头,这才放下心来。