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锈绿其末（第2页）

小艺学看呆了。

顾西章握了握她，正是那只抬起好几次又空落回去的手，随后扶在臂下，“艺学大人，请。”

灵筠两次抬腿站上座面，这才取下行箱，放在主座间的高几，而后转身坐定，俯看各式帽冠，竟比海都头还高出一截。

见黑脸的海都头也得抬起头看她，灵筠全无高处不胜寒的不适，清澈双眼亦毫无惧色，与他对望。

海纳川先移开目光，向卞柱和耿兴伟道：“抬头。”

锣锅巷军巡铺两名铺兵一直跪在厅中。耿兴伟头上裹着海都头半截衣袖，抬头见是一小人在廨院大堂高坐，捺不住好奇，掀开滑下来盖住眼睛的布头，多看了两眼。

——他没见过小艺学。

卞柱与他相反，只斜斜瞄了一下，立刻低头。

灵筠不假思索地指向卞柱，清凌凌道：“是他。”

顾寺丞手里拎着的宽刀一直忘了还给差役，这时想起来，随手一抛，寒刃白光空中一闪，那差役还好有点身手，稳稳接拿，还刀入鞘。

顾西章空着的手则扶上腰间碎云锏。

小艺学无论如何也猜不到，顾尉官其实并不为难——若强说作难，难的是她不能现在就把卞柱一棍敲成烂西瓜。

海都头对属下铺兵百般呵护，旁人眼中好一出兄弟情深。可也教情义蒙昧双眼，看不出所谓“弟兄”内里的贼心烂肺。

顾寺丞平复心气，温声道：“艺学大人前夜同我叙说，先后向更夫、军巡铺值守示警，俱被无视，你可再与海都头、韩大人道来。”

灵筠点点头，从行箱取出一沓画纸，双手拉平，给众人看。

首页这幅，画面左侧一盏灯笼，一竹梆。灯笼放在地上，照出右侧半个人形轮廓。那人上身歪向后方，腿却微弯并且膝盖前突，姿势颇为古怪。

海纳川拳抵鼻下，重咳了声。

韩岩这读圣贤书的文官干脆用袖子盖住脸，没眼看画中恶俗之事。

无他，第五艺学妙手丹青，画的乃是男子登东解手。

灵筠换下一张图。这次男子提起灯笼，照亮正脸。这人右脸上好大一颗痦子，横眉竖眼，张开的嘴中两颗门牙豁了宽宽一条缝。

耿兴伟认出了这人：“是张痦儿。”

海纳川道：“你认识他？”

耿兴伟：“锣锅巷那片打更的，上月中也不知道为什么得罪了巷头一家人，被逮住狠揍了一顿。他每次晚上打过二更，正巧到那家门口，所以每次都冲着那家墙根撒尿……臭得很，迎风能飘到咱宿屋。咱说过他几次，他怨气大，总是不听。”

若画作顺序是当时事情发生经过，倒也不难猜出那更夫为何像画上所绘那般地向小艺学龇牙咧嘴。

灵筠说：“我听到梆子声，跑了四十三步，先找到更夫示警，他骂了我一通，然后我见军巡铺有灯光，就过去了。”

她展出第三幅速笔草画。

画上，军巡铺门口的灯笼下，一人正扭身从身后拿取什么东西。

再一幅，那人用袖子盖住酒壶，正仰头往嘴里倒酒。

又下一幅，此人一手背后藏起酒壶，因酒劲上头，眼内血丝弥漫。

画上的人此刻就在众人眼下。

正是卞柱。

惟妙惟肖，栩栩如生。

画比话生动形象，无须艺学细说，众人也从画中得出定论：刘家火势是刚过二更就起，小艺学第一时间向更夫、军巡铺示警。而军巡铺二更二刻出发，足足延误了两刻钟。

救火之事刻不容缓，延误两刻钟，值守失职之罪百辩莫辞。

海纳川已有七分信服小艺学的证词，发出最后疑问：“你既然有画为证，甚至有示警之功，为什么一直不和府衙说清楚。”

“因、因为……”小人一时气塞，脸上血色也顿时退了。