慈禧太后这句话本想是让立山支持端王,使他摆脱尴尬处境,不想立山并没有如她想像中那样赞同端王意见。
&ldo;奴才以为拳民本不错,只是他们太骄狂,恐怕很难驾驭,而且,奴才也亲眼见过,他们的法术并不是很灵。&rdo;
&ldo;立山是个汉奸!&rdo;端王气急败坏地指着立山吼道,&ldo;而什库教堂久攻不下,便是因为你控有地道通教堂,经常救济他们,不叫洋人和二毛子饿死。&rdo;原来立山家住酒醋局,这地方距西什库很近,由于立山府上从人众多,不免有信教的,自是跟西什库教堂有往来,因而端王才有此误会。
立山自是不怕,与端王在堂上争执起来,慈禧太后只得喝住他们,但二人却就此结冤。立山后来被杀便是由于此。
&ldo;今日之战势,不是我中华愿意跟洋人开战,实是洋人欺人太甚,既然如此,我中华也不能太软弱。皇帝,你给大家说个明白。&rdo;慈禧太后对着光绪帝说道,其实是一种命令口吻。
要宣战!当众宣战!光绪帝自是不愿,他想力挽狂澜,但却不能,他想劝皇太后回心转意,却苦于没那本事。他只得找个人给他说说话,于是便从御座上走了下来拉着许景澄的手道:&ldo;许景澄,你是出过洋的,又在总理衙门多年,熟悉洋务,你说这战事到底能不能开,你告诉我。&rdo;光绪帝说完竟哽咽地哭起来。
许景澄也不觉哭起来,&ldo;皇上,这战可干万不能开啊!只恐社稷有难!臣受皇恩深重,不敢不说。&rdo;
袁昶跪在许景澄旁边,也大声劝皇上不能轻开战端。可坐在御座上的慈禧太后却受不了啦!
&ldo;这成何体统!&rdo;光循帝这才意识到自己失态,赶紧松开许景澄的手回到了御座上。这次廷议也就不欢而散了。
端王回到府里,不禁大骂起许、袁二人来,也骂皇上是个&ldo;二毛子&rdo;。正骂得起劲,有小太监来叫他到大总管府。
&ldo;王爷,形势照这样下去可不行,必须还得给老佛爷打气。&rdo;
&ldo;怎么个打法?&rdo;
&ldo;天津战事如何?&rdo;
&ldo;听说岌岌可危,罗荣光吃鸦片死了,裕禄亦溃不成军。&rdo;
&ldo;不能报忧,只能报喜!你在给老佛爷的上奏中,要将这些说成是捷报,让老佛爷高兴,老佛爷一高兴,必会派人攻使馆,使馆一攻,这战不就开起来了?&rdo;
&ldo;大总管高见!大总管高见。&rdo;端王竖起大拇指道。
&ldo;别夸我了,还是去向老佛爷报喜去吧?&rdo;
端王向慈禧太后一报告,太后自是高兴非常,立即命下宣战书,同时攻使馆。其时虽有荣禄死劝,但老佛爷决心已定,荣禄也毫无办法。
攻打东交民巷,开始进展得很是顺利。董福祥的甘军和义和团很快攻下奥国、比利时、荷兰和意大利的公使馆,战果辉煌,但接下去就不行了,义和团和甘军再难前进。
裕禄已在天津抵敌不住,张德成、曹福田攻紫竹林租界区也是久攻不下,只是在廊坊一带曾经打了联军个措手不及,挽回了些面子。不过局势并未彻底得到恢复和好转,联军仍一天天逼近天津。聂士成军接到电旨后,虽奋起反击,但仍不免落败之势,最后聂士成也居然被炮打成重伤而死,裕禄也自尽而死,只有义和团还在抵挡洋人北进。
攻西什库攻不下,攻使馆又无大的成果,但枪炮声却搅得慈禧太后整天不能安睡,未免有些心烦意乱,她决定重回宁晋宫去。