他呈上一卷文书,"管家还交代,崔琰大人上月收受崔元峰两万两白银,为其在御史台打点。"
崔琰顿时面如土色,扑通跪地:"陛下明鉴!臣。。。臣。。。"
李云轩冷笑一声:"押下去!"
退朝后,叶明被留下议事。御书房内,李云轩仔细翻看那些证据,突然问道:"叶明,这名册最后一页被撕了?"
"是。我怀疑。。。"
"朕知道了。"李云轩抬手制止他继续说,"此事到此为止。崔元峰和杨毅的罪证已经确凿,不必再深究。"
叶明心中疑惑,但不敢多问。离开皇宫时,他遇到前来复命的京兆尹。
"叶大人,下官刚查了慈恩寺。"京兆尹低声道,"果然发现异常。住持交代,崔家和杨家这些年捐的香油钱,实际是用来供养一批武僧。"
"武僧?"
"都是北疆来的胡人,假扮僧人潜伏。"京兆尹擦了擦汗,"已经全部收监。"
叶明心头一震。原来慈恩寺是崔杨两家藏匿死士的据点!难怪两家账册上都有大笔"香油钱"支出。
回到刑部,叶明重新翻阅杨家账册,果然发现几笔流向慈恩寺的异常款项,备注却是"药材采购"。而崔府账册中对应的记录则是"供奉金"。
"两边做账,掩人耳目。。。"叶明冷笑。这手法算不上高明,但若非两家同时被查,确实难以发现。
傍晚时分,叶明正在整理案卷,李天宝匆匆跑来:"少爷!崔元峰抓到了!"
"在哪?"
"在城南一处民宅,正准备潜逃。"李天宝兴奋道,"他扮成卖货郎,但被巡街的差役认出来了!"
叶明立刻带人赶去大牢。崔元峰已经被剥去伪装,一身粗布衣裳,头发散乱,哪还有当朝重臣的威仪?
"崔大人。"叶明在他对面坐下,"可有什么要说的?"
崔元峰抬头,眼中布满血丝:"成王败寇,没什么好说的。"
突然冷笑,"你以为这就结束了?杨家不过是冰山一角。。。"
"什么意思?"
崔元峰却闭口不言。无论叶明如何审问,他都不再开口,只是时不时露出诡异的微笑。
离开大牢时,叶明心中隐隐不安。崔元峰的话是什么意思?难道朝中还有其他势力参与?
刑部证物房里,油灯彻夜未熄。叶明揉了揉酸胀的眼睛,将杨家账册翻到下一页。
三天来,他已经核对了七箱账本,满脑子都是数字和货品名称。
"少爷,天都快亮了。"李天宝端来一碗冒着热气的面片汤,"您歇会儿吧。"
叶明接过碗,热气模糊了他的视线:"慈恩寺这笔账,查得怎么样了?"
"按您的吩咐,今早暗访过了。"李天宝压低声音,"寺里确实有十几个胡僧,说是从天竺来的,但念的经根本不对路。"
叶明吹开汤面上的葱花,喝了一口。热汤下肚,精神为之一振:"怎么个不对路?"
"小的是粗人,不懂佛经。"李天宝挠挠头,"但郑愚说,他假装香客去听经,那些和尚念的根本不是梵语,倒像是。。。像是北疆胡话。"
叶明放下碗,立刻翻出崔家的账册。两相对照,果然发现蹊跷:杨家账册记录"慈恩寺药材采购"的日期,与崔家账册中"供奉金"支出完全吻合。
"这不是巧合。"叶明手指点着账页,"杨家负责把人弄进来,崔家出钱养着。"
他合上账册,"备马,我们去慈恩寺走一趟。"