铁矿比田产棘手得多。
还未靠近,就听见山坳里传来打斗声。
叶明催马疾行,只见矿场入口处,几名差役正与矿工对峙,地上已经躺了两个血淋淋的身影。
"
住手!
"
叶明厉喝一声,纵马插入两拨人中间。
"
大人!
"
一个差役捂着流血的额头,"
这些刁民抗拒查抄,还打伤了我们的人!
"
矿工们衣衫褴褛,面色青白,却个个手持铁镐,眼中闪着凶光。
为首的是个独眼大汉:"
官府?官府什么时候管过我们死活?杨老爷好歹给口饭吃!
"
叶明环视四周,矿场破败不堪,工棚摇摇欲坠,空气中弥漫着硫磺和血腥味。
这哪里是矿场,分明是人间地狱!
"
本官奉旨查抄逆产,所有矿工即刻释放!
"
叶明高声道,"
每人发路费回家,不愿走的可留下为朝廷采矿,工钱翻倍!
"
矿工们愣住了,面面相觑。
那独眼大汉狐疑地问:"
当真?"
"
朝廷旨意,岂有戏言?"
叶明取出一袋铜钱抛过去,"
这是定金。
"
铜钱叮当作响,矿工们的眼神从凶狠变成怀疑,又变成惊喜。
铁镐一根接一根地落地。
接管矿场后,叶明亲自下矿探查。
巷道幽深曲折,火把照出岩壁上斑驳的血迹。