卯时的晨雾泛着尸臭,程九歌盯着掌心的往生印。
那暗红印记已蔓延至手腕,皮下似有活物蠕动。
账簿在石桌上自行翻页,墨字混着血痂结成新令:
【朔月任务:断头饭十桌】
【需备:冤死囚粮九斗(09)、刽子手汗巾三条(03)、无主孤坟土二升(02)】
【典当物:程九歌的味觉(已质押)】
檐角镇魂铃骤响,墨奴捧着铜盆跪在阶前。
盆中九颗发霉的糯米团渗出黄水,每粒米间都夹着片带咒文的指甲——正是祖父棺中镇物。
当九歌触碰第三颗米团时,耳畔忽闻铁链拖地声,前院影壁渗出暗红血字:"
申时三刻,提头来见"
。
穿过垂花门时,青砖地面突然绵软如人腹。
琉璃灯映出砖缝里嵌着的碎骨,拼凑出"
午门"
二字。
九歌拔腿欲逃,却被砖缝探出的骨爪攥住脚踝。
账簿突然翻至某页泛黄记录:
【庚午年秋决:刽子手张铁牛】
【典当物:断头刀(质押中)】
【利钱:九族性命(已收讫)】
祠堂方向传来磨刀声,九歌循声撞见戏袍鬼在磨石前。
这鬼魅此刻披着张人皮,正打磨柄生锈的鬼头刀:"
小主子可知,刽子手的汗巾需用尸油浸九年?"
刀刃每磨三下,刀柄骷髅眼窝就亮起绿光,映出皮影戏般的画面:刑场上跪着九十九人,最末那妇人的襁褓正渗出血水。
未时的日头裹在铅云里,九歌跟着舆图指引来到镇西刽子坟。
乱葬岗的歪脖子槐树上,九盏人油灯笼随风摇晃。
每盏灯罩都绷着张痛苦人脸,灯油顺着下巴滴落,在地上凝成"
冤"