“怎么办?”罗恩问。
“这些鸟……它们不可能只是用来作装饰的。”赫敏说。
三个人注视着那些小鸟在头顶上飞来飞去,闪闪发亮——闪闪发亮?
“它们根本不是什么鸟!”哈利突然说道,“它们是钥匙!带翅膀的钥匙——你们仔细看看。显然这意味着……”哈利环顾着房间的每个角落,而罗恩和赫敏则仰头凝视着那一大群飞舞的钥匙。“……有了,你们瞧!飞天扫帚!我们必须上去逮住那扇门的钥匙!”
“可是那上面有好几百把钥匙呢!”
罗恩仔细查看那扇门的锁。
“我们要寻找一把古色古香的大钥匙——可能是银色的,形状像个门把手。”
他们每人抓起一把扫帚,双脚一蹬,升到半空,冲进那一群密集的钥匙阵。他们拼命地又抓又捞,可是那些施了魔法的钥匙躲闪得太快了,简直不可能抓得住。
不过,哈利作为一个世纪以来最年轻的魁地奇找球手,并不是徒有虚名的。他在搜寻飞行目标方面有着过人的技巧。他在五彩缤纷的小翅膀的漩涡中穿行了一分钟后,就注意到一把大大的银钥匙的翅膀耷拉着,就好像它曾经被人抓住、粗暴地塞进了钥匙孔里。
“就是它!”他对罗恩和赫敏喊道,“那把大钥匙——在那儿——不,不是这儿,是那儿——带着天蓝色翅膀的那个——羽毛全都倒向了一边。”
罗恩飞快地朝哈利所指的方向冲去,结果一头撞在天花板上,差点从飞天扫帚上掉下来。
“我们得把它包围起来!”哈利喊道,眼睛一直盯着那只翅膀被折断的钥匙。“罗恩,你从上面堵住它——赫敏,你守在下面,别让它往下飞——我来把它抓住。好了,现在开始!”
罗恩向下俯冲,赫敏朝上一蹿,钥匙躲闪着避开他俩的上下堵截,哈利紧紧跟在后面。钥匙迅疾地往墙上飞去,哈利向前一扑,随着一阵刺耳难听的嘎吱声,他用一只手把钥匙按在了石墙上。罗恩和赫敏的欢呼声在高高的房间里回荡。
他们迅速降落,哈利向那扇门跑去,钥匙还在他手里挣扎着。他把它塞进锁眼,用力一拧——没错,就是它。咔哒一声,门锁刚一弹开,钥匙就又飞走了。它一连被抓住了两次,样子显得憔悴不堪。
“准备好了吗?”哈利用手握住门把手,向罗恩和赫敏问道。他们俩点了点头。于是,他把门推开了。
第二个房间里一片漆黑,什么也看不见。可是他们刚跨进去,屋里突然灯火通明,照亮了一幕令人震惊的景象。
他们站在一副巨大的棋盘边上,前面是黑色的棋子,那些棋子都比他们还要高,似乎是用黑石头之类的东西刻成的。在房间的那一头,与他们面对面的,是一些白色的棋子。哈利、罗恩和赫敏吓得浑身发抖——那些高耸的白棋子的脸上都没有五官。
“现在怎么办呢?”哈利小声说。
“这还不明显?”罗恩说,“我们必须下棋才能走到房间那头。”
他们看见白棋子后面有一扇门。
“怎么下法?”赫敏紧张地问。
“依我看,”罗恩说,“我们必须充当棋子。”
他走到一个黑骑士身旁,伸手摸了摸骑士的马。立刻,石头就活了过来,马用蹄子刨着地上的土,骑士转过戴着头盔的脑袋,望着罗恩。
“我们是不是——嗯——必须跟你们一起才能过去?”
黑骑士点了点头。罗恩转身对哈利和赫敏说:
“需要好好考虑一下……”他说,“恐怕我们必须取代这里的三个黑棋子……”
哈利和赫敏没有说话,看着罗恩在那里思索。最后罗恩说:“是这样,你们可别生气,怪我说话不客气,不过说实话,你们两个下棋都不怎么样——”
“我们没有生气,”哈利赶紧说道,“快告诉我们怎么做。”
“好吧,哈利,你就代替那个主教的位置;赫敏,你站在他旁边,代替那个城堡。”
“那么你呢?”
“我来做一个骑士。”罗恩说。
那些棋子似乎都在听他们说话,他话音刚落,一个骑士、一个主教和一个城堡就转了个身,背对着白棋子,走出了棋盘,留出了三个空位子,让给哈利、罗恩和赫敏。
“下棋的规矩是白棋先走。”罗恩说,朝棋盘对面望过去,“对了……你们看……”
一个白色的卒子向前移动了两格。
罗恩开始指挥黑棋作战。哈利和赫敏默默地听从他的调遣。哈利的膝盖在发抖。万一他们输了呢?
“哈利——往右前方移动四格。”
当他们的另一个骑士被吃掉时,他们才开始真正感到了恐惧。白王后凶狠地把那个骑士打翻在地板上,拖出了棋盘。他面朝下躺在那里,一动也不动。
“没办法,只好如此,”罗恩说,他看上去很震惊,“这样你才能去吃掉那个主教。赫敏,去吧。”
每次他们的棋子被吃掉时,白棋子都表现得心狠手辣,毫不留情。很快,墙边就横七竖八地倒了一大堆毫无生气的黑棋子。有两次,多亏罗恩及时发现哈利和赫敏处境危急,想办法替他们解了围。罗恩自己在棋盘上冲锋陷阵,吃掉的白棋子差不多和他们失去的黑棋子一样多。
“快要到了,”他突然低声说道,“让我想想——让我想想……”